Понятие High Definition Audio или HD Audio, известное также под названием Azalia, является аудио стандартом, созданным Intel. Этот стандарт используется на наборах микросхем данной компании и является образцом высококачественного интегрированного аудио. В данном мануале мы расскажем немного подробнее об этой функции.
Все наборы микросхем Intel, основанные на шине PCI Express (начиная с i915 и i925), поддерживают High Definition Audio. Этот стандарт обеспечивает две новых функции: мультипотоковая передача, которая позволяет направлять аудиоустройствам более одного аудиосигнала. Например, используя беспроводную сеть, Вы сможете просматривать фильм на DVD плеере в Вашей гостиной и на компьютере в Вашем кабинете.
До выхода на рынок HD Audio высококачественный звук был доступен только, если Ваша материнская плата имела дискретный высококачественный аудиоконтроллер. Например, Envy24 производства VIA. Благодаря введению технологии HD Audio южный мост в составе набора микросхем воспроизводит высококачественный звук. При этом отпадает необходимость распаивать отдельный звуковой контроллер, что удешевляет материнскую плату. Теперь для вывода качественного звука южному мосту требуется на плате только внешний кодек (кодер/декодер). Это микросхема, которая выполняет все необходимые цифро-аналоговые и аналогово-цифровые преобразования. Данный тип микросхем имеют стоимость гораздо меньше, чем полноценный звуковой контроллер. Примером такого кодера — декодера, совместимого с Intel HD Audio является чип C-Media 9880.
High Definition Audio обеспечивает 7.1 канальный звук с частотой дискретизации 192 кГц и разрешением до 32 бит. Другие подобные решения, встроенные в чипсет, поддерживают максимальную частоту дискретизации 48 кГц и 20-бит. разрешение, даже при работе в конфигурации 5.1 (6-ти канальный «звук вокруг»).
Компания Intel продвигает стандарт High Defition Audio вместе с Dolby Laboratories, кто создал три «аудио уровня» для платформы PC. Это Dolby Sound Room, Dolby Home Theater и Dolby Master Studio, которые предназначены для установки в компьютер начального уровня, средних и высокопроизводительных, соответственно. Возможности данных «уровней» следующие:
— Dolby Sound Room: система 2-х канального звука с поддержкой технологий Dolby Virtual Speaker и Dolby Head Phones. Две данные технологии моделируют звук 5.1, используя при этом только 2 динамика, основанные на технологии Dolby Pro Logic II. Данная система имеет отношение сигнал/шум, по крайней мере, 75 дБ.
— Dolby Home Theater: система 6-ти канального звука (5.1), основанная на технологии Dolby Pro Logic II, с отношением сигнал/шум, по крайней мере, 85 дБ.
— Dolby Master Studio: система 8-ми канального звука (7.1), основанная на технологиях Dolby Pro Logic IIx и Dolby Digital Live, с отношением сигнал-шум 95 дБ.
В технологии Dolby Pro Logic самое интересное то, что данная система позволяет воспроизводить звук 5.1 (или даже 7.1 в случае Dolby Pro Logic IIx), даже если источник звука имеет только два канала (как в случае с CD, например). Это происходит благодаря использованию серии фильтров.
Технология Digital Live — технология потоковой передачи от Dolby Labs, используемая для того, чтобы передавать звук с компьютера на ресивер по беспроводной сети, например.
Идея всех этих «уровней» состоит в том, чтобы облегчить выбор пользователю. Для того чтобы конечный покупатель мог быстро понять какое качество звука имеет материнская плата, которую он покупает. Чтобы в этом разобраться ему нужно будет только прочитать логотип на коробке: Sound Room, Home Theater или Master Studio.
После прослушивания некоторых демонстрационных треков технология Dolby Pro Logic IIx действительно впечатляет. Звук 7.1 получаемый при воспроизведении CD (звук изначально имел 2 канала), близок к тому, что воспроизводился с CD, записанным с использованием 7.1 канального аудио.
