17 мая мы уже писали, что в официальном блоге компании Google, появилась информация, о том, что компания продолжительное время получала фрагменты разных данных, которые проходили по незащищенным беспроводным сетям Wi-Fi со всего мира. Сканированием и сбором данных занимались специально запущенные сервисом Google Street View машины, оборудованные камерами кругового обзора.
Изначально, этот сервис предназначался для создания трехмерных моделей улиц крупнейших городов мира. Оказывается, по прошествии лет, машины не только могли фотографировать улицы крупных европейских городов, но также им удалось перехватить информацию, которая передавалась европейцами и американцами из незащищенных Wi-Fi сетей. Всего тысячами автомобилями сервиса Google Street View «собрано» 600 Гбайт персональных данных, вплоть до электронных писем, переписки в мессенджерах, страниц просматриваемых пользователями сайтов.
Все обнаружилось, якобы, «совершенно случайно», так, по крайней мере, заверяют в пресс-центре поисковой компании Google. Старший вице-президент компании по разработкам и исследованиям Алан Юстас отметил, что компания за это время никоим образом не использовала полученную информацию.
В ходе разбирательств выяснился интересный момент, что еще в 2006 году один из инженеров Google работал над экспериментальным проектом компании, который был как раз (просто удивительно!) связан с сетью Wi-Fi. Разработанный программный модуль занимался сбором данных, которые передавались по открытым, незащищенным публичным беспроводным сетям. Чуть позднее, уже в 2007 году этот программный модуль специалисты компании включили в состав программы, которой были впоследствии оснащены автомобили Street View.
Эти машины занимались не только фотографированием улиц городов, но и сбором базовых данных о существующих точках доступа Wi-Fi, то есть это были MAC-адреса устройств, названия сетей. Эти данные планировалось использовать в дальнейшем для того, чтобы можно было разработать сервис, занимающийся поиском и определением местоположения пользователей. А вот сбор незащищенных персональных данных произошел «из-за технической ошибки и случайно».
Руководство поисковой компании Google извиняется перед европейскими пользователями и уверяет, что случайно попавшая к ним информация полностью изолирована и доступ к ней исключен.
Путем ультиматума глава гамбургской службы по защите данных – Йоханнес Каспар потребовал до 26 мая предоставить все жесткие диски, на которых собраны данные, полученные из беспроводных сетей, а если компания Google не удовлетворит требования, то ее заставят заплатить штраф в размере 300 тысяч евро. Представители компании отказались отдать полученные данные, но по просьбе Ирландии в конце прошлой недели эти данные были полностью уничтожены.
Прокуратурой Гамбурга это дело только начало рассматриваться, поэтому обвинения последуют немного позднее. Франция и Италия также приступили к рассмотрению обстоятельств. Что касается США, то и там сенаторы некоторых штатов обратились уже к Федеральной торговой комиссии с требованием разобраться в произошедшем скандале, связанным с поисковой компанией Google.
В очередной раз весь мир смог убедиться в том, насколько реальными и опасными могут быть новые технологии, когда речь идет о персональных данных и о той легкости, с которой эти данные (как оказалось!) можно получить.
