В последние годы интерес пользователей Интернета к онлайн-играм существенно вырос. Это обусловлено не только ростом числа подключившихся к глобальной сети посредством персональных компьютеров, но и абонентов сотовой связи, получивших смартфоны с доступам к сетям 3G. Согласно исследованиям, проведенным компанией IHS Screen Digest, только за 2009 год рынок мобильных казино и беттинг-сайтов (веб-сайты где принимают ставки) в Великобритании вырос в два раза, а его суммарная стоимость превышает 40 миллионов фунтов стерлингов. Это стало возможным и благодаря принятию закона о регулировании игорного бизнеса (The Gambling Act 2005) Правительством Великобритании в 2005 году. Серьезные ограничение и жесткий контроль, наложенный на участников рынка не коснулся онлайновых игровых сервизов и уже с 2007 года это позволило операторам открыто рекламировать свои услуги в традиционных СМИ, включая радио и телевидение. Таким образом аудитория, предпочитающих игры в казино на деньги начала постепенную миграцию в Интернет и на мобильные платформы.
За последние годы развитие технологий передачи данных позволило существенно улучшить качество и доступность игровых приложений. Если первые онлайновые WAP-порталы требовали специальных навыков в использовании, то современные эмуляторы игровых аппаратов имеют простой и понятный интерфейс. Кроме того, революция в мобильном 3D делает графику в играх красивой и реалистичной, вызывая желание пользоваться этими приложениями снова и снова.
Также понятен интерес к подобному бизнесу операторов сотовой связи, ведь использование мобильных сетей для ставок и азартных посредством телефонов, смартфонов и других абонентских устройств увеличивает ARPU сотового оператора. Причем здесь задействован как прямой биллинг (когда ставки делаются через счет абонента), так и передача данных или просмотр телетрансляций.
По мнению исследователей рынка, дальнейший рост тотализаторов или мобильных казино весьма позитивно скажется на росте ARPU абонентов. В прогнозах фигурируют цифры от 10 до 12 процентов за ближайшие несколько лет. А вот операторам сотовой связи повезет меньше, так как скорее всего они окажутся в стороне от финансового процессинга в азартных играх посредством телефонов. Эту нишу должны занять специальные сервизные компании мобильных услуг и традиционных платежные системы, которые уже давно нацелились на освоение мобильных направлений.
